Attività di manutenzione sottomarina

L’a ttività di manutenzione sottomarina riguarda in particolare le cinque linee che attraversano sia il Canale di Sicilia che lo Stretto di Messina, per una lunghezza complessiva di circa 750 chilometri. Ispezioni periodiche vengono programmate per tenere sotto costante controllo le condizioni esterne delle condotte e prevedere eventuali lavori di manutenzione, e di stabilizzazione delle condotte sul fondo.

I controlli esterni si dividono principalmente in due gruppi, in funzione del tipo di rilievo e dei mezzi navali impiegati (di superficie o sottomarini): ispezioni in prossimità degli approdi costieri e ispezioni in mare aperto. Vengono inoltre realizzate ispezioni periodiche aereofotogrammetriche degli approdi costieri e nel tempo sono state realizzati dei sistemi automatici di riparazioni subacquea per interventi d’emergenza.

Per le ispezioni sottomarine, si è gradualmente abbandonato l’uso dei sommergibili con equipaggio a bordo e si è passati ad un intenso utilizzo di sottomarini filoguidati R.O.V. (Remote Operated Vehicle) dal mezzo navale di appoggio. Il mezzo navale ha soprattutto un compito di supporto logistico ai veicoli subacquei filoguidati, di ausilio alla loro gestione e manutenzione a bordo, di sicurezza per l’a cquisizione e l’elaborazione dei dati. Le navi adoperate per questo tipo di attività ispettiva sono paragonabili ai mezzi navali oceanografici adibiti a ricerca scientifica e sono dotate di “ Differential Global Positioning System” (D.G.P.S.), uno strumento che permette il perfetto posizionamento del mezzo navale grazie all’ausilio dei satelliti.